我国高等教育分为普通高等教育、成人高等教育和高等教育自学考试等几种形式。高等教育自学考试产生于20世纪80年代初,从1981年至1982年先后在京、津、沪三市和辽宁省试点并于1983年在全国推广,至今已走过三十多年。参加高考或成人高考的,被录取后可进入普通高校或成人高校学习,毕业时获得高等教育学历;而参加高等教育自学考试没有入学考试,考生通过自学,全部课程考试合格后,即可获得高等教育自学考试毕业证书。
自学考试的具体流程即考生自己报名、自主学习、参加考试并领取单科考试成绩单,待所报考专业的所有科目考试成绩合格后,凭所有单科成绩合格单去当地自考办换取相应层次的文凭。它和普高考生享有同等待遇,与在读的大学生一样,一门一门的考过来,连国外23个国家都认可,更别说参加公务员或事业单位的考试了。