职工高等学校最早创办于1950年。按主管部门分类,一般分为职工大学和地区职工业 余高等学校两类。这类学校一般规模不大,专业以工科类为主,教学以课堂面授为主,强调应用性和实际动手能力的培养,以培养大学专科文化层次为主,学制一般为脱产学习2~3 年,业余学习3~4年。
另外,这类学校还广泛开展技术人员的继续教育及岗位培训教育,其非学历教育的规模往往大于学历教育的规模。随着社会主义市场经济体制的建立,职工高等学校已从计划经济时代局限为本系统、本 行业的需求服务转向为社会服务,专业范围也有了一定的拓展,不少学校更名为高等职业技术学院,正在努力形成自己的办学特色。